La diferenciación se refiere a la estrategia de separar o distinguir la oferta de la propia empresa de las otras que compiten en el mercado. La segmentación, en cambio, se refiere a la subdivisión de los clientes reales y potenciales de la empresa en grupos homogéneos.
Las empresas tienen cuatro dimensiones básicas para diferenciar su oferta de mercado:
Recursos Humanos (Credibilidad, competencia, cortesía, comunicación, prontitud)
Imagen (Identidad, símbolos, medios, ambiente, causas, actividades)
Las empresas pueden utilizar al menos dos enfoques -- que se complementan entre sí -- para identificar constantemente nuevos aspectos de diferenciación y tener la capacidad de generar estrategias basándose en un principio muy simple: Usted debe ofrecerle a sus clientes algo que valoren y que la competencia no tenga. Esto es diferenciación!
Estos enfoques a los que nos referimos son los siguientes:
Establezca una Cadena de Consumo, Aquí debe registrar la experiencia total de sus clientes con su producto o servicio. Su primer paso en ésta dirección es formar grupos con toda la gente de su empresa que tenga contacto personal o telefónico con sus clientes. Estos grupos le ayudarán a identificar en sus mercados meta todos los pasos que siguen los clientes desde el momento en que tuvieron consciencia de su producto hasta cuando descontinuaron su uso. Hágale al grupo preguntas como las siguientes y en la medida que progrese su percepción de la relación cliente-producto, avance hacia la exploración de actividades más complejas de su negocio:
- ¿Cómo perciben las personas la necesidad de producto o servicio?
- ¿Cómo encuentran los clientes sus ofertas?
- ¿Cómo realizan los clientes su selección final?
- ¿Cómo piden y adquieren los clientes sus productos o servicios?
- ¿Cómo se distribuyen sus productos o servicios?
- ¿Qué sucede cuando su producto o servicio es entregado?
- ¿Cuando el cliente realmente usa el producto?
- ¿Cómo se instala su producto?
- ¿Cómo pagan los clientes por su producto o servicio?
- ¿Cómo se almacenan sus productos?
- ¿Cómo se transportan sus productos?
- ¿Qué usos reales le están dando los clientes a sus productos o servicios?
- ¿En qué aspectos o tópicos sus clientes necesitan ayuda cuando utilizan sus productos?
- ¿Cómo es la política de devoluciones o cambios?
- ¿Cómo es el servicio de reparación y mantenimiento de sus productos?
- ¿Qué sucede cuando su producto es desechado o dejado de usar?
Analice la Experiencia de su Cliente. Las interacciones de sus clientes con personas, lugares, circunstancias o actividades, determinarán los sentimientos de sus clientes hacia su producto o servicio en cada eslabón de la cadena de consumo. En esencia este enfoque no es otra cosa que preguntarse: Qué, dónde, quién, cuándo y cómo, refiriendose a cada eslabón de la cadena de consumo.
No todos los productos de la misma clase son iguales. La diferenciación es, por tanto, una estrategia de marketing que trata de resaltar las características del producto, sustanciales o simplemente accesorias, que pueden contribuir a que sea percibido como único.
Existen tres razones básicas para diferenciar productos:
1.Estimular la preferencia por el producto en la mente del cliente.
2.Distinguir el producto de los similares comercializados por la competencia.
3.Servir o cubrir mejor el mercado adaptándose a las necesidades de los diferentes segmentos.
Principales factores de diferenciación de productos:
-Características físicas, prestaciones.
-Accesorios que se suministran con el mismo.
-Rendimiento técnico.
-Estética, diseño del producto.
-Diseño, estética del envase o el embalaje.
-Otras características del embalaje: reciclabilidad, ergonomía, facilidad de apertura o cierre.
-Marca.
-Publicidad.
-Estructura de precios. Política de descuentos, ofertas.
-Disponibilidad de recambios y servicio postventa.
-Garantía.
-Gama disponible.
-Disponibilidad de suministros.
-Seguridad en la utilización.
-Facilidad de manejo, ergonomía.
-Respeto al medio ambiente, reciclabilidad.
-Conexión/compatibilidad con otros productos o sistemas.
-Método de venta.
-Canal de distribución.
-Prontitud en la disponibilidad.
-Inclusión de todos los servicios que se suministran en el producto